Plenaire zitting Nordic council – 29 tot 31 oktober 2024
Van 29 tot 31 oktober 2024 vond de plenaire zitting van de Nordic Council plaats in Reykjavik, met als hoofdthema “Peace and security in the Arctic”. Voorzitter Pim van Ballekom vertegenwoordigde er het Benelux Parlement.
De parlementsleden kregen de gelegenheid om een toespraak bij te wonen van de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy. Hij benadrukte dat het volk van Oekraïne recht heeft op echte en duurzame vrede, en niet enkel op een tijdelijke pauze in de terreur die Rusland heeft gebracht, en onderstreepte de noodzaak tot actie om de vrede in Europa te herstellen.
In de plenaire zitting zelf werd meermaals gesteld dat steun voor Oekraïne niet alleen gaat om humanitaire hulp of militaire bijstand. Door Oekraïne te blijven steunen, verdedigen we de kernbeginselen van democratie, mensenrechten en vrede, zo werd herhaaldelijk gezegd.
Tijdens deze plenaire zitting hebben de leden van de Noordse raad hun regeringen ook opgeroepen om het Verdrag van Helsinki – de Noordse Grondwet- bij te werken en aan te passen aan de huidige realiteit o.a. op het vlak van klimaat, defensie en internationale betrekkingen.
Daarnaast werd de noodzaak van analyses van de veiligheid evenals de ontwikkeling van een totaal defensiesysteem met een focus op cyberveiligheid en hybride bedreigingen onderstreept. De nadruk moet liggen op collectieve veiligheid, betere coördinatie van nationale beslissingen over defensie en nauwere samenwerking op het gebied van veiligheid, zo werd gesteld .
Er volgde ook nog een vooruitblik op de prioriteiten van het Zweeds voorzitterschap 2025, zoals het wegnemen van belemmeringen voor vrij verkeer, investeren in kennis en innovatie, en het bevorderen van een geïntegreerde arbeidsmarkt, punten die ook bij het Benelux Parlement hoog op de agenda staan en waarbij de voorzitter kon verwijzen naar de werkzaamheden onder andere inzake de automatische erkenning van diploma’s.
Tot slot vond ook een zeer interessant seminar plaats voor de internationale gasten over “The Way Forward to a Democratic Belarus – the Role of Nordic and International Parliamentarians”. Gastspreker hierbij was de wit-Russische politieke activiste Sviatlana Tsikhanouskaya.
Internationale samenwerking en cohesie in deze roerige tijden zijn belangrijker zijn dan ooit. De voorzitter verwees dan ook in zijn speech naar de oplopende spanningen in de Baltische Zee en de Noordzee, verhoogde cyberaanvallen en de noodzakelijke beveiliging van energie- en andere kritieke infrastructuur.
Nauwere samenwerking met partners als de Nordic Council en de Baltic Assembly, maar ook de BSPC, BIPA , en grensgebieden zoals la grande Région, NRW en Hauts de France, zijn absoluut nodig om onze democratieën en gedeelde waarden te beschermen. Regionale samenwerking is niet langer een optie maar een noodzaak.